苏州江南船拳在长期的历史发展中，自成体系。由于船上活动空间小，船只行进中有风浪颠簸，因此船拳特别注重下盘稳固，手法多，步法少，以气催力。船拳体用兼备，内外兼修，短兵相接，效法水战，具有刚健遒劲，神形合一，步势稳烈，躲闪灵活的特点。进攻时出招迅速，防御时以手为主，似开似闭，以身为轴，原地转动。船拳的基本特点是：动作幅度小，动作转换快，动作变化多，动作劲道足。它非常适应在小小的船头上，淋漓尽致地表现拳脚功夫，所以成为江南水乡所特有的拳种。当然，要在仅有方寸之地的船头上展示拳脚功夫，确非易事，与在陆地上练习武术相比，它对练习者提出了更高的素质要求．也正因为此，它的生命力也远比其他拳种为弱，所以导致它在中华武林中虽独树一帜，却影响不大。

      新中国成立以后，船拳活动未再开展。直到1985年江苏省体委武术挖整组为再现古老船拳风采，多方查询，特邀船拳传人高泉根，陈松年在吴县阳澄湖表演船拳，予以录像记载，江南船拳才重现于世。而我们，则是在国家文化大发展战略指引下，开始了对这一古老拳种文化的挖掘与整理，希望它能为苏州的文化发展事业，写下浓墨重彩的一笔。